Histoire

Le buis (Buxus) est une plante utilisée fréquemment dans l'architecture de jardin.

Il est fort apprécié parce qu'il demande peu d'entretien, permet de créer de beaux effets et peut vivre plusieurs siècles.

Il s'agit d'une plante forte qui est peu sensible aux maladies et insectes.

Grâce à sa croissance lente et son feuillage dense et persistante, le buis se prête particulièrement bien aux tailles en topiaire de petite taille, comme des bordures, des cônes ou des boules, dans des jardins composites et des parterres. À Rome, puis dans toute l’Europe du XVIe au XVIIIe siècle, on en a fait des haies taillées, des labyrinthes, de véritables sculptures.

Plusieurs sortes non-indigènes viennent du Japon et de Chine où elles étaient déjà utilisées bien avant notre ère.

Au Moyen Age on s'intéressait moins au buis. Il était planté dans les potagers pour garder à distance les lapins affamés.

Il était indispensable dans les jardins italiens de la Renaissance et les jardins français du Baroque. Autrefois, on le trouvait moins fréquemment dans les jardins anglais, mais aujourd'hui il y est fort apprécié.

Le buis a souvent joué un rôle dans les rituels religieux, notamment dans la Grèce antique, puis dans la chrétienté.

On croit souvent, à tort, que toutes les sortes de buis sont d'origine méditerranéenne et qu'elles exigent un endroit sec et ensoleillé.

Le Buxus sempervirens est une plante indigène.

On retrouve le buis dans la toponymie de plusieurs localités : Buis-les-Baronnies, Buis-sur-Damville,… en France et Buis, Buisson, Buissonville en Belgique, tirent leur origine de cet arbuste buissonnant.

Le buis apprécie aussi bien le soleil que l'ombre.

Le buis est fort utilisé pour la sculpture en bois, par exemple pour sculpter les pièces d'un jeu d'échecs.